Capoeira, Tradição e Recomeço: A Jornada do Professor Léo do Grupo Senzala em Portugal

A mudança de país traz consigo desafios de adaptação, mas também a oportunidade de exportar e vivenciar a cultura brasileira em novas terras. Em entrevista ao programa Chá e Prosa, da TV Olhar, apresentado por Alexandra Gomide, o professor Léo, representante do grupo Capoeira Senzala em Braga, compartilha sua história de vida, a história da capoeira, a riqueza de seus instrumentos e os desafios de recomeçar em Portugal.

O que motivou a sua mudança do Rio de Janeiro para Portugal?

Cheguei em novembro de 2022 com a minha esposa e filho. O principal motivo foi a busca por segurança e pela educação do meu filho. Foi uma decisão difícil porque eu já tinha um trabalho consolidado de mais de 10 anos com a capoeira no Rio de Janeiro. Porém, o custo de vida para ter ensino de qualidade e a violência no Rio tornaram a situação insustentável. Como minha esposa é neta de português e tínhamos direito à cidadania, decidimos mudar.

Como foi a adaptação do seu filho e da família no novo país?

Professor Léo: Excelente. No Brasil, ele frequentava a creche e não gostava muito. Aqui em Braga, ele foi matriculado no Patronato de Maximinos e foi super bem acolhido pelas crianças e professores. Ele se adaptou tão bem que muitas vezes não quer ir embora da escola. Quanto ao clima, no início sofremos bastante com o frio, pois saímos do Brasil no verão, mas hoje já estamos totalmente adaptados.

Para quem não conhece profundamente, como você define o que é a capoeira e qual é a sua origem histórica?

A capoeira surgiu no Brasil durante o período colonial. Os africanos em situação de escravidão precisavam de uma forma de se defender da opressão. Ela foi criada de forma instintiva no Brasil, unindo manifestações culturais de diversas regiões da África. Não existem registros de capoeira na África, apenas no Brasil. A formatação da capoeira como conhecemos hoje, tanto no ensino quanto na sua elevação a esporte, ocorreu por volta da década de 1930, através do Mestre Bimba e do Mestre Pastinha.

A capoeira é considerada uma luta ou uma dança? Quais são os estilos existentes?

É uma luta dançada, que necessita do ritmo e da música para acontecer. Existem estilos variados. A capoeira mãe é a Capoeira de Angola, desenvolvida pelos angolanos e transmitida ao Mestre Pastinha. Na era em que a capoeira e os cultos afro foram proibidos no Brasil, o Mestre Bimba criou a Capoeira Regional (registrada como Luta Regional Baiana). Mais recentemente, a partir dos anos 1990, desenvolveu-se a capoeira contemporânea.

Quais instrumentos compõem a orquestra da capoeira e qual a função deles no jogo?

Na Capoeira Regional, tradicionalmente utilizam-se um berimbau e dois pandeiros. Na Capoeira de Angola, usam-se três berimbaus (Gunga, Médio e Viola), um atabaque, um pandeiro e um agogô. O berimbau Gunga tem o som mais grave; o Médio faz o som intermediário; e o Viola faz o som agudo. Cada toque de berimbau determina o ritmo do jogo na roda: o toque de Angola pede um jogo cadenciado e próximo ao solo; o São Bento Pequeno alterna movimentos em pé e no solo; e o São Bento Grande exige um jogo mais rápido e em pé. Na capoeira contemporânea, foram inseridos também o violão e o reco-reco.

Como a capoeira entrou na sua vida e o que ela representa pessoalmente para você?

Comecei em 1991, aos 8 anos, em São Gonçalo (RJ), numa área carente. O Mestre Carlinhos ensinava no campo de futebol onde a gente jogava bola. A capoeira resgatou a mim e a vários amigos do meu bairro, tirando muitos jovens do caminho errado e nos dando disciplina e valores.

Quais são os benefícios da prática da capoeira para a saúde e para o convívio social?

Ela é um esporte completo, equivalente à natação. Trabalha o corpo inteiro, resistência física, coordenação, psicomotricidade e ajuda até em problemas como a labirintite. No aspecto social, ela ensina o respeito, a convivência comunitária e a humildade, pois ninguém joga capoeira sozinho.

Como é a aceitação da capoeira em Portugal e quem são os seus alunos em Braga?

A capoeira é muito respeitada no exterior e é o esporte que mais difunde a língua portuguesa pelo mundo, já que as canções e o nome dos golpes são falados em português em qualquer país. Curiosamente, a maioria dos meus alunos aqui em Braga é composta por portugueses e não por brasileiros.

É possível viver exclusivamente da capoeira em Portugal? Como é o seu dia a dia?

É possível, sim, mas exige tempo de construção. Como ainda estou estabelecendo meu trabalho em Braga, atualmente trabalho à noite na fábrica da Bosch para sustentar a família, e durante o dia e a tarde dou aulas de capoeira no Espaço Sinergia (Quinta da Capela), na escola Braga Dança e em escolas locais.

Para quem deseja conhecer o seu trabalho, como pode entrar em contato?

Convido a todos para realizarem uma aula experimental gratuita. Podem me encontrar no Instagram pelo perfil @leo.senzala ou pesquisando “Capoeira Senzala Braga” no Google.

Assista à entrevista na íntegra no canal do YouTube do Olhar Brasileiro através do link: https://youtu.be/TbaCTbEIlz4.