Proteína na Terceira Idade
Um aliado para envelhecer com saúde
Envelhecer faz parte da vida, mas a forma como vivemos essa fase pode variar muito. Uma das mudanças mais importantes que ocorrem com o passar dos anos é a perda de massa muscular, chamada de sarcopenia. Esse processo natural começa por volta dos 40 anos e se acelera após os 60, trazendo consequências como fraqueza, maior risco de quedas, dificuldade de locomoção e até comprometimento da imunidade.
A boa notícia é que existe uma ferramenta poderosa para frear essa perda: a alimentação adequada, com destaque para a proteína. Esse nutriente é essencial para a formação de músculos, ossos, tecidos, hormônios e anticorpos. Em outras palavras, ele é fundamental para manter força, energia e resistência contra doenças.
No entanto, muitos idosos acabam consumindo quantidades insuficientes de proteína. Isso acontece por diferentes motivos: diminuição do apetite, dificuldade de mastigar, preferência por alimentos mais fáceis e rápidos ou até a ideia de que não precisam de tanta proteína nessa fase da vida. O resultado é um corpo mais frágil, menos protegido e com qualidade de vida reduzida.
Para reverter esse cenário, o segredo não está em grandes mudanças, mas em pequenos ajustes diários. Incluir fontes de proteína em todas as refeições é uma estratégia simples e eficaz. Alguns exemplos práticos:
- No café da manhã, adicionar ovos, leite ou iogurte natural.
- Nos lanches, optar por queijos magros, oleaginosas (como nozes e castanhas) ou uma fatia de pão integral com pasta de grão-de-bico.
- No almoço e jantar, dar preferência a feijão, lentilha, grão-de-bico, peixe, frango ou carne magra.
Além de preservar a massa muscular, a ingestão adequada de proteína contribui para a manutenção da autonomia, melhora do metabolismo, equilíbrio do peso e prevenção de doenças. Associar essa prática a atividade física regular potencializa ainda mais os benefícios. Envelhecer com saúde não significa apenas acumular anos de vida, mas garantir independência, vitalidade e bem-estar. Valorizar a proteína no prato é um passo simples, mas de grande impacto, para conquistar uma velhice mais ativa e com qualidade.
Mariluce Carvalho
Nutricionista Clínica Oncológica
